Plus beaux hôtels 4 étoiles d'Occitanie

Ni hôtel urbain ni resort balnéaire, le Domaine de Biar occupe une place à part dans le paysage hôtelier occitan. À seulement quelques kilomètres du centre historique de Montpellier, cette ancienne folie du XVIIIe siècle allie le charme d’une maison de campagne, le confort d’un 4 étoiles et une qualité d’accueil digne d’un 5 étoiles. Une adresse qui chérit sa discrétion : elle aime se faire connaître, mais pas trop ! Distingué par le Guide Michelin, le domaine possède un autre atout de taille : sa situation privilégiée pour rayonner à travers l’Occitanie et découvrir ses richesses : cités romaines, villages médiévaux et paysages méditerranéens.

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Une autre idée de l’hospitalité

À l’heure où nombre d’hôtels multiplient les équipements et les expériences, le Domaine de Biar prend plutôt le contre-pied. Pas de télévision dans les chambres, mais une invitation à renouer avec des plaisirs simples : observer les oiseaux, se promener à l’ombre des chênes et des micocouliers ou aller saluer les chevaux dans les prairies. On peut aussi réserver un cours de yoga, s’offrir un massage en plein air à la belle saison ou piocher un livre dans la bibliothèque avant de s’installer dans le salon de musique, au coin du feu dès les premiers frimas, ou dans le parc lorsque le soleil est de la partie. Cette envie de ralentir ne se fait pas au détriment du service, bien au contraire. Elle se retrouve dans les attentions personnalisées de l’équipe et jusque dans l’assiette. A La Table de Biar, le chef Mathieu Garcin propose une cuisine semi-gastronomique inventive, à découvrir lors d’un menu à l’aveugle. On choisit le nombre de services, puis on se laisse guider. Une manière assez agréable de ne plus avoir à décider de tout. Et c’est aussi ce qui en fait l’un des plus beaux hôtels 4 étoiles d’Occitanie.

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Cap à l’est sur les traces de l’Antiquité 

Idéalement situé entre le Gard à l’est et le Biterrois à l’ouest, le Domaine de Biar permet de multiplier les escapades sans passer sa journée au volant. À moins d’une heure de route, Nîmes mérite largement le détour, et pas seulement pour ses vestiges romains. On commence par les arènes, parmi les amphithéâtres antiques les mieux conservés au monde dont les vieilles pierres tranchent avec le musée de la romanité habillé d’une façade ondulante signée Elizabeth de Portzamparc. On enchaîne avec la Maison Carrée, un temple romain inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco, qui fait face au Carré d’Art, un temple d’art contemporain de verre et d’acier imaginé par l’architecte Norman Foster. Et si l’on a encore un peu d’énergie, on grimpe à travers les jardins de la Fontaine jusqu’à la tour Magne pour profiter d’une vue imprenable sur la ville. Toujours pas rassasié par ces deux mille ans d’histoire ? Le pont du Gard offre une dernière leçon d’architecture romaine, avec ses trois niveaux d’arches qui franchissent le Gardon à près de 49 mètres de hauteur. Une prouesse technique dont on prend toute la mesure depuis les berges de la rivière.

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Cap à l’ouest entre terre et mer

À une quarantaine de minutes de l’hôtel, Pézenas a conservé de son riche passé de beaux hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles, dont certains dissimulent de remarquables cours intérieures. On prend plaisir à se perdre dans ses ruelles où antiquaires et artisans d’art ont investi les rez-de-chaussée des demeures historiques. Une ville dont Molière appréciait déjà l’animation au XVIIe siècle, lorsqu’il venait y jouer avec sa troupe. Saint-Guilhem-le-Désert offre une tout autre promenade. Blotti au pied des falaises calcaires, ce village a conservé tout son caractère médiéval. On se promène dans ses ruelles jusqu’à l’abbaye de Gellone, joyau de l’art roman, avant, pour les plus courageux, de s’attaquer au sentier des Fenestrettes, un ancien chemin muletier qui surplombe le cirque de l’Infernet. Changement d’atmosphère à Sète où l’on peut commencer par déguster quelques huîtres ou tielles aux Halles, avant de longer les canaux et le port de pêche. Et pourquoi ne pas poursuivre par quelques visites culturelles ? La ville de Georges Brassens ne manque pas de propositions, à commencer par le musée Paul Valéry, installé au-dessus du cimetière marin, ou le MIAM (Musée international des arts modestes), fondé par Hervé Di Rosa et Bernard Belluc, qui bouscule joyeusement les frontières entre art populaire et art contemporain. Sans oublier le MaCO (Musée à ciel ouvert), un parcours de street art né du festival K-LIVE, qui réunit une quarantaine de fresques. Tous ces périples nourriront peut-être les rêves, une fois glissé dans les beaux draps du Domaine de Biar. 

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Article rédigé par la journaliste Emmanuelle Dreyfus - Yonder

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